Dans les mythes et croyances traditionnels en Asie l’arbre de vie, symbole universel de la vie, devient dans l’épopée sanskrite le Mahâbhârata, le kalpataru, l’arbre-qui-exauce-les souhaits. L’histoire de cet arbre, symbole de cette vie terrestre où l’homme désire sans cesse toujours d’avantage, racontée dans une parabole par Ramakrishna est relatée dans ce discours.
Arbre à souhaits du Jardin chinois du Parc Paradisio (Belgique) – Photo : Dragon céleste
Le Ramayana fait aussi allusion à l’arbre à souhaits, un des cinq arbres célestes, censé satisfaire tous les souhaits. Ce poème épique, très populaire en Inde est aussi largement répandu en Asie du Sud-Est (Cambodge,Thailande, Indonésie)
L’arbre de vie dans le brahmanisme est le pipal, grand arbre de la famille du figuier (ficus religiosa) considéré comme sacré en Inde depuis des millénaires. Pour les bouddhistes, c’est sous cet arbre que Bouddha a connu l’éveil.
Le pipal [est] associé suivant les lieux à différentes divinités… Au pied de ces arbres est dressé un petit autel portant la statue du dieu, on dépose à sa base les offrandes de fleurs et de fruits apportés soit par les prêtres, soit le plus souvent, par des villageoises venues honorer kalpavriksha, « l’arbre aux faveurs »
Arbres à souhaits du temple du Bouddha de Jade à Shangaï - Photo : Dragon céleste
On peut associer la tradition des drapeaux de prière tibétains. Accrochés sur les toits, à des mâts ou au sommet des montagnes, ils claquent au vent et sont censés emporter au loin les bénédictions des mantra dont ils sont couverts.
Drapeaux prières tibétains (Temple de Karma Ling – France) - Photo : Dragon céleste
Au Japon, chaque année, a lieu Tanabata, la fête des étoiles.
Cette fête associe des croyances japonaises à une légende chinoise concernant deux étoiles situées aux extrémités de la Voie lactée : Altaïr, l'étoile du bouvier, et Véga, l'étoile de la tisserande, qui ne se rencontrent qu'une fois par an, le 7 juillet. Les Japonais inscrivent leurs vœux sur des bandelettes de papier de cinq couleurs différentes (tanzaku) et les attachent à des branches de bambou placées à des endroits bien visibles pour que leurs souhaits se réalisent.
Tanzaku de la fête du Tanabata (Japon) - Photo : web
Aujourd’hui dans notre société, comme un effet de mode, des «arbres à messages » fleurissent un peu partout, dans les fêtes, à l’école. On écrit un souhait, un secret sur un papier ou tissu que l’on suspend à un arbre.
Ferramentas 
